Vikram Sarabhai Space Centre, Raumfahrtzentrum in Thiruvananthapuram, Indien
Das Vikram Sarabhai Space Centre ist die wichtigste Forschungseinrichtung der indischen Weltraumbehörde in Thiruvananthapuram und arbeitet an der Entwicklung von Trägerraketen. Die technischen Anlagen umfassen Prüfstände für Raketentriebwerke, Hallen zur Montage großer Raumfahrzeuge und Labore zur Erprobung neuer Werkstoffe.
Aus der Thumba Equatorial Rocket Launching Station entstand 1963 das Zentrum, als Indien seinen ersten Raketenstart durchführte. Dieser Schritt markierte den Beginn einer eigenständigen Raumfahrtindustrie in Südasien.
Die Einrichtung ehrt Dr. Vikram Sarabhai, der Indiens Weltraumprogramm begründete und damit landesweite wissenschaftliche Forschung vorantrieb. Sein Name steht für den Wandel des Landes zu einer Nation mit eigenständiger Raumfahrttechnologie.
Besuche sind nur mit vorheriger Genehmigung möglich, da es sich um eine aktive Forschungseinrichtung mit Sicherheitsbeschränkungen handelt. Die Küstenlage ermöglicht bei Raketenstarts den direkten Blick auf startende Fahrzeuge vom öffentlichen Strand aus.
Die Lage nahe dem geomagnetischen Äquator erlaubt Forschungsflüge senkrecht in die oberen Schichten der Atmosphäre. Mehrere tausend solcher Raketenstarts haben Daten über Windströmungen und Ionosphärenverhalten gesammelt.
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