Heaven Lake of Tian Shan, Alpiner See in den Tianshan Bergen, China.

Der Tianchi, auch Heaven Lake of Tian Shan genannt, ist ein halbmondförmiger alpiner Gletschersee am Nordhang des Bogda-Shan-Gebirges in Xinjiang, China, etwa 30 km südlich von Fukang. Er ist rund 3 km von Nord nach Süd und an der breitesten Stelle 1,5 km breit, bedeckt 4,9 km² und erreicht eine Tiefe von 105 m. Fichten- und Tannenwälder bedecken die Hänge, darüber sind schneebedeckte Grate sichtbar.

Der See war schon in frühen chinesischen Texten bekannt und wurde Yaochi, also Jadeteich, genannt, bevor er 1783 von einem Qing-Beamten in Tianchi umbenannt wurde. Dieser Namenswechsel spiegelte den wachsenden Einfluss der Qing-Verwaltung in der Region Xinjiang wider.

Der Fushou-Tempel am Ufer zeigt traditionelle chinesische Architektur und ist ein Ort aktiver religiöser Praxis, den Besucher heute noch beobachten können. Kasachische Nomaden haben in dieser Gegend seit Jahrhunderten Jurtenlager aufgeschlagen, und einige dieser Lager sind rund um den See noch immer in Betrieb.

Die beste Reisezeit liegt zwischen Mai und Oktober, wenn der Weg zum See begehbar und das Wetter angenehm ist. Rund um den See gibt es Übernachtungsmöglichkeiten in kasachischen Jurten oder in einfachen Hotels, was einen Aufenthalt über Nacht lohnenswert macht.

Obwohl der Tianchi als eigenständiger See bekannt ist, gehört er tatsächlich zu einem System kleinerer Seen in der Umgebung, darunter der Feilong- und der Qianlong-See. Das Wasser des Sees stammt aus dem Schmelzwasser des Bogda-Gletschers und bleibt deshalb auch im Sommer sehr kalt.