40-foot telescope, Historisches Spiegelteleskop in Slough, England
Das 40-Fuß-Teleskop war ein großes Spiegelteleskop, das William Herschel in Slough entwickelt hat und ungefähr 12 Meter lang war. Der Hauptspiegel hatte einen Durchmesser von 48 Zoll und war in einer besonderen Halterung montiert, die es ermöglichte, das Instrument in alle Richtungen am Himmel auszurichten.
William Herschel baute das Teleskop zwischen 1785 und 1789 mit Unterstützung von König Georg III, der erhebliche Mittel für dieses astronomische Projekt zur Verfügung stellte. Das Instrument ermöglichte bedeutende Entdeckungen in der Astronomie und prägte die Forschung der damaligen Zeit.
Dieses Teleskop war ein Symbol für Entwicklungen in der Astronomie, bei denen auch Frauen wie Caroline Herschel mitarbeiten konnten, die als erste bezahlte Astronomie-Assistentin Englands tätig war. Ihre Arbeit zeigt, wie das Instrument einen Ort schuf, an dem wissenschaftliche Leistung erkannt wurde, unabhängig vom Geschlecht.
Der Besuch dieses Ortes erfordert rechtzeitige Planung, da nur begrenzte Zugang möglich ist und moderne Führungen informativ gestaltet sind. Es ist ratsam, sich vorher über Öffnungszeiten und Besucherbedingungen zu erkundigen, um den Besuch optimal zu nutzen.
Das Teleskop blieb über 50 Jahre lang das größte seiner Art auf der Welt und führte zur Entdeckung mehrerer Monde des Saturn. Diese Leistung machte es zu einem Meilenstein in der astronomischen Forschung und zeigte die Grenzen der damaligen Technologie.
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