The Great Stalacpipe Organ, Lithophon in den Luray Höhlen, Virginia, Vereinigte Staaten.
Die Great Stalacpipe Organ ist ein Instrument aus 37 Stalaktiten, die über das Höhlensystem verteilt sind und durch Gummihammer zum Klingen gebracht werden. Die Stalaktiten wurden ausgewählt und bearbeitet, um verschiedene Musiknoten zu erzeugen, die zusammen ein funktionierendes Orchester unter der Erde bilden.
Ein Ingenieur namens Leland Sprinkle verbrachte drei Jahre zwischen 1954 und 1957 damit, Stalaktiten auszuwählen und zu verändern, um spezifische Musiktöne zu erzeugen. Dieses ungewöhnliche Projekt schuf das erste und einzige Instrument dieser Art in einer Höhle.
Die Aufführungen an der Großen Stalacpipe-Orgel begannen 1880, als Andrew Campbell Volkslieder für Vertreter der Smithsonian Institution spielte.
Das Instrument wird von speziellen Heizgeräten geschützt, da die hohe Luftfeuchtigkeit der Höhlen die elektronischen Komponenten gefährden könnte. Besucher sollten sich bewusst sein, dass die Bedingungen unter der Erde kühl und feucht sind.
Jede der 37 Stalaktiten produziert beim Anschlag einen anderen Ton und ist mit Gummimallets verbunden, die von Musikern von Hand betätigt werden. Das macht jede Aufführung zu einem direkten Zusammenspiel zwischen menschlicher Hand und Naturgestein.
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