Iowa State Penitentiary, Fort Madison, Iowa, US
Das Iowa State Penitentiary ist ein Gefängnis in Fort Madison, das auf 55 Hektar Hügel mit 29 Gebäuden errichtet wurde, die von großen Kalksteinmauern umgeben sind. Der Komplex verfügt über Wachtürme und liegt in der Nähe des Mississippi River, was ihn von Illinois aus sichtbar macht.
Das Gefängnis wurde 1839 eröffnet, bevor Iowa ein Staat wurde, und betrieb sich fast zwei Jahrhunderte lang. Es durchlief bedeutende Veränderungen von einem einfachen territorialen Gefängnis zu einer großen Einrichtung, die bei einer Revolte 1981 und mehreren bemerkenswerten Ausbrüchen eine Rolle spielte.
Das Gefängnis war über fast zwei Jahrhunderte ein Teil des täglichen Lebens von Fort Madison und prägte die Identität der Stadt. Die Gemeinde ist nun dabei, ihre Geschichte mit diesem Ort zu verarbeiten und zu überlegen, wie man das Andenken an die Menschen bewahren kann, die dort lebten und arbeiteten.
Der Ort ist etwa zwei Meilen südlich des neuen Gefängnisses gelegen und in der Nähe einer großen Brücke über den Mississippi zugänglich. Die alten Gebäude befinden sich teilweise in schlechtem Zustand mit Verwitterungsschäden, daher ist beim Erkunden Vorsicht geboten und Informationen über aktuelle Öffnungszeiten sind im Voraus erforderlich.
Ein Läufer namens Robert Poindexter wurde berühmt, als er 1960 eine Meile in vier Minuten absolvierte, während er dort eine Strafe verbüßte. Seine bemerkenswerte athletische Leistung zeigt, dass Menschen auch unter Gefängnisbedingungen außergewöhnliche Dinge erreichen können.
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