Manchester Central Library, Öffentliche Bibliothek in Manchester, Vereinigtes Königreich.
Die Manchester Central Library ist ein kreisrundes Bibliotheksgebäude aus Portland-Kalkstein mit neoklassizistischer Architektur, das durch hohe Säulen am Eingang auffällt. Die Konstruktion erstreckt sich über mehrere Etagen und gruppiert unterschiedliche Sammlungen um einen zentralen Kuppelsaal, der von oben natürliches Licht erhält.
Der Architekt Vincent Harris entwarf das Gebäude, das 1934 eröffnete und rasch zum wichtigsten öffentlichen Lesezentrum der Stadt aufstieg. Nach umfangreicher Renovierung zwischen 2010 und 2014 öffnete die Bibliothek erneut mit modernisierten Innenräumen und verbesserter Zugänglichkeit.
Der Name verweist auf die zentrale Stellung im Bibliothekssystem der Stadt, während Besucher heute hauptsächlich in die Leseräume kommen und vor Ort nachschlagen, wie Studierende es seit Jahrzehnten tun. Einwohner nutzen die Computerplätze für Arbeit oder Bewerbungen, sodass die Räume an Wochentagen meist gut besetzt sind und man gelegentlich auf Wartezeiten stoßen kann.
Der Eintritt ist frei, wobei Besucher die Haupthalle ohne Einschränkung betreten können und bei Bedarf die Computerbereiche im Erdgeschoss aufsuchen. Am besten kommt man an Vormittagen unter der Woche, wenn die Säle ruhiger sind und man leichter einen Arbeitsplatz findet.
Die Kuppel im ersten Stock erzeugt eine besondere Akustik, bei der leise Stimmen sich über die gesamte Halle tragen und man selbst geflüsterte Gespräche aus beträchtlicher Entfernung hören kann. Der Effekt entsteht durch die kreisförmige Wölbung, die den Schall so lenkt, dass er an den Wänden entlangläuft und gegenüberliegende Punkte im Raum akustisch verbindet.
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