Sterkfontein Dam, Großer Wasserspeicher in Harrismith, Südafrika

Der Sterkfontein-Stausee ist ein großes Wasserbecken in Harrismith mit einer massiven Erdschüttdammanlage, die das Tal überquert. Das Bauwerk staut eine ausgedehnte Wasserfläche mit steilen Ufern auf, die sich zwischen Berghängen erstreckt.

Der Bau begann 1969, und die erste Phase, ein 69 Meter hoher Erddamm ohne Hochwasserentlastung, wurde 1977 in Betrieb genommen. Danach wurde die Mauer auf 93 Meter erhöht und der erweiterte Damm 1980 in Betrieb genommen, nach elf Jahren Bauzeit. Der Standort am Nuwejaarspruit wurde aus politischen Gründen dem Elands-Tal vorgezogen, um die teilweise Überflutung des geplanten Homelands Qwaqwa zu vermeiden. Das Wasserbaudepartment entwarf und baute ihn.

Die Talsperre ist nach der Farm Sterkfontein benannt, auf der die temporäre Siedlung der Bauarbeiter stand; auf Afrikaans bedeutet sterkfontein „starke Quelle“. Gespeist wird der Stausee vor allem mit Wasser aus dem Oberlauf des Tugela, das über das Drakensberg-Pumpspeicherwerk mit 1.000 MW und bis zu 630 Millionen Kubikmetern aus KwaZulu-Natal hergeleitet und später über den Wilge an die Vaal-Talsperre abgegeben wird.

Der Damm befindet sich auf einer Höhe, die erreicht werden kann, und bietet Aussichtspunkte über das Wasserbecken und die umliegende Landschaft. Besucher sollten beachten, dass die Gegend windig sein kann und dass Wege rund um das Gebiet unterschiedlich zugänglich sind.

Der Driekloof-Staudamm liegt im Stausee Sterkfontein – ein Damm in einem Damm. Er ist das obere Becken des 1.000-MW-Pumpspeicherwerks Drakensberg und hält das Wasser für den Pumpbetrieb zurück, selbst wenn Sterkfontein leer läuft. Bei Vollstau ist Driekloof bis zur Oberkante seiner Hochwasserentlastung überflutet.