Cronulla sand dunes, Kulturerbe-Dünensystem in Sutherland Shire, Australien
Die Cronulla-Dünen bilden ein natürliches Dünensystem auf der Kurnell-Halbinsel mit ausgedehnten Sandflächen, die sich zwischen dem Meer und dem Landesinneren erstrecken. Das Gelände besteht aus Sandhügeln verschiedener Höhe, durchzogen von Küstenpflanzen und Wegen, die den Besucher durch die unterschiedlichen Bereiche führen.
Das Dünensystem entstand vor etwa 15.000 Jahren, als steigende Meeresspiegel die Flüsse Georges und Cooks mit Sand und Sedimenten blockierten. Später führten großflächige Sandabbauarbeiten zwischen 1930 und 1990 zu erheblichen Veränderungen der ursprünglichen Dünenlandschaft.
Die Gweagal aus dem Volk der Tharawal haben hier über Jahrtausende ihre Spuren hinterlassen, die man noch heute an Felsritzungen und Muschelablagerungen erkennt. Diese Zeichen ihrer Anwesenheit prägen das Gebiet bis heute und erinnern an eine lange Besiedlungsgeschichte.
Besucher können das Gelände über mehrere Eingangspunkte entlang der Lindum Road erreichen, wo ausgewiesene Parkplätze und markierte Wege zur Verfügung stehen. Die Wege sind das ganze Jahr über zugänglich, wobei festes Schuhwerk empfohlen wird, da der Sand uneben sein kann.
Zwischen 1930 und 1990 wurden mehr als 70 Millionen Tonnen Sand abgebaut, was die Landschaft grundlegend veränderte. Heute zeigen diese Eingriffe deutlich, wie menschliche Aktivitäten Naturräume umformen können und welche Bedeutung Schutzmaßnahmen haben.
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