Salomonen, Inselstaat in Ozeanien
Die Salomonen liegen im südwestlichen Pazifik und bestehen aus sechs Hauptinseln sowie zahlreichen kleineren Eilanden, die sich über eine weite Seefläche verteilen. Vulkangipfel ragen aus dichtem Regenwald empor, während Korallenriffe die Küstengewässer säumen und zwischen Flachlandebenen und über 2.300 Meter hohen Bergen ein abwechslungsreiches Relief formen.
Austronesische Seefahrer besiedelten die Inseln vor mindestens 3.000 Jahren und errichteten Handelsnetzwerke bis nach Papua-Neuguinea. Deutsche und britische Protektorate teilten das Gebiet im späten 19. Jahrhundert, bevor Großbritannien die Kontrolle über die südlichen Gebiete übernahm, und 1942 bis 1943 wurde Guadalcanal zum Schauplatz heftiger Kämpfe im Pazifikkrieg, während die parlamentarische Unabhängigkeit 1978 unter Beibehaltung der konstitutionellen Monarchie folgte.
Shell-Geld wird noch in manchen ländlichen Gegenden als Tauschmittel verwendet und erfüllt dabei zeremonielle Funktionen bei Hochzeiten oder Todesfällen. Kunsthandwerker schnitzen Kanus aus einheimischen Bäumen und flechten Matten für den täglichen Gebrauch oder rituelle Anlässe mit Mustern, die ihre jeweilige Heimatinsel kennzeichnen.
Internationale Flüge landen auf dem Flughafen Honiara auf Guadalcanal, von wo aus Inlandsflüge kleinere Landebahnen und Fährdienste weitere Inseln ansteuern. Das Klima bringt ganzjährig Niederschläge, wobei die Monate November bis April stärkere Monsunregen liefern, und Besucher sollten Bargeld mitführen, da Geldautomaten außerhalb der Hauptstadt selten sind.
Die Marovo-Lagune erstreckt sich über mehr als 700 Quadratkilometer und bildet mit ihrer doppelten Barriereriffstruktur eine der größten umschlossenen Salzwasserlagunen der Erde. Taucher erkunden die Überreste von mehr als 60 Kriegsschiffen und Flugzeugen aus dem Pazifikkrieg, die in den Gewässern vor Guadalcanal und benachbarten Inseln ruhen.
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