Tomb of the Red Queen, Königliches Maya-Grab in Palenque, Mexiko

Die Grabstätte der Roten Königin liegt innerhalb von Tempel XIII im archäologischen Areal von Palenque und enthält einen Sarkophag aus Kalkstein mit den Überresten einer hochrangigen Maya-Frau. Die Grabanlage umfasst mehrere verbundene Kammern, wobei die Hauptkammer den Sarkophag beherbergt und zwei zusätzliche Räume Beigaben und weitere Begräbnisse enthalten.

Archäologen öffneten die Kammer 1994 während Ausgrabungen am Tempelkomplex und fanden darin die Überreste einer Frau im Alter von etwa 50 bis 60 Jahren zusammen mit zwei weiteren Körpern. Spätere Untersuchungen der Knochenstruktur und der Grabbeigaben legen nahe, dass die Bestattung kurz nach dem Tod von König Pakal im siebten Jahrhundert stattfand.

Der Name stammt vom zinnoberroten Pulver, das die Gebeine vollständig bedeckte, eine Praxis, die in Maya-Bestattungen Macht und göttliche Verbindung symbolisierte. Besucher können heute eine Rekonstruktion der Grabkammer im Museumsbereich von Palenque sehen, die zeigt, wie die Grabbeigaben ursprünglich um den Sarkophag angeordnet waren.

Der ursprüngliche Zugang zur Grabkammer ist für Besucher nicht geöffnet, um die empfindlichen Überreste und Wandmalereien zu schützen. Informationstafeln entlang der Route zu Tempel XIII erklären die Bedeutung der Fundstelle, während das Museum vor Ort detaillierte Nachbildungen und Funde aus der Grabkammer zeigt.

Analysen von Strontium-Isotopen in den Zähnen der Frau zeigen, dass sie in der Gegend um Palenque aufwuchs, was auf eine lokale Herkunft hindeutet. Diese chemischen Hinweise stützten die Vermutung, dass es sich bei der Bestatteten um Tz'akbu Ajaw handelt, die Ehefrau von König Pakal.