Florida Caverns State Park, Staatspark mit einer Schauhöhle im Jackson County, Florida, Vereinigte Staaten.

Florida Caverns State Park ist ein Naturschutzgebiet mit unterirdischen Höhlen in Nordwestflorida, die von unterirdischen Flüssen geformt wurden. Die Räume enthalten Stalaktiten, Stalagmiten und Flowstone-Formationen, die über Jahrtausende durch die Auflösung des Kalksteins entstanden sind.

Arbeiter des Civilian Conservation Corps vergrößerten die Höhlen in den 1930er Jahren und bereiten sie für Besucher vor, wobei sie Meißelspuren an den Wänden hinterließen. Diese Arbeiten ermöglichten es der Öffentlichkeit erstmals, sicher in die Tiefe zu gehen und die unterirdischen Formationen zu erkunden.

Der Archäologe Ripley P. Bullen fand 1949 bei der Auswertung von Funden keine Belege dafür, dass jemand in den Höhlen gelebt hatte; er schloss, dass ein nahe gelegenes Fort-Walton-Dorf Ton für Töpferware aus ihnen grub und dabei nackte Fußabdrücke im tonigen Boden einer Höhle hinterließ. Die lokale Überlieferung besagt, dass sich Indianer vor Andrew Jacksons Truppen in den Höhlen versteckten und dass Frauen, Kinder und Versklavte während der Schlacht von Marianna dort Zuflucht suchten.

Du kannst die Höhlen nur mit einem Führer betreten, daher solltest du dich auf eine geführte Tour einlassen und angemessene Kleidung mitbringen. Es ist kühl unter der Erde, und die Wege können rutschig sein, also trage gutes Schuhwerk und packe eine Jacke ein.

Die Gänge entstanden, als der Chipola sein Tal tiefer schnitt und der Grundwasserspiegel sank; später überzog sie Kalzit aus versickerndem Regenwasser. Der Archäologe Ripley P. Bullen fand 1949 keine Spuren von Bewohnern in den Höhlen, aber nackte Fußabdrücke im Lehmboden einer Höhle, hinterlassen von Dorfbewohnern, die dort Töpferton gruben.