Hetch Hetchy Reservoir, Stausee im Yosemite-Nationalpark, Kalifornien
Das Hetch Hetchy Reservoir ist ein Stausee im Norden des Yosemite Valley, der Trinkwasser für San Francisco speichert und hinter dem 312 Fuß hohen O'Shaughnessy-Damm liegt. Das Wasser erstreckt sich miles weit und spiegelt die umliegenden Berge wider, während von steilen Felsklippen Wasserfälle wie der über 1.000 Fuß hohe Wapama-Fall herabstürzen.
Das Tal wurde wie das Yosemite Valley durch Flüsse und Gletscher geformt, hinterließ aber ein anderes Schicksal: Nach dem Erdbeben von 1906 beschloss San Francisco, einen Damm zu bauen, um Trinkwasser zu sichern. Die Konstruktion begann 1919 mit dem Einsatz einer Bergbahn zum Materialtransport und wurde 1923 abgeschlossen, wobei der Stausee das ursprüngliche Tal überflutete.
Der Stausee hat seinen Namen von einem Miwok-Wort, das auf die ursprüngliche Präsenz indigener Völker in diesem Tal hinweist. Heute nutzen Besucher den Ort vor allem zum Wandern und Vogelbeobachten, wobei der Damm selbst ein sichtbares Zeichen menschlicher Einflussnahme auf die Landschaft darstellt.
Der Zugang erfolgt über die Evergreen Road, die etwa eine Meile außerhalb des Parktors von der Highway 120 abzweigt und mehrere Meilen bergauf führt. Besucher sollten ausreichend Wasser, Snacks und festes Schuhwerk mitbringen, besonders wenn sie die Wanderwege erkunden möchten, da Parkplätze in der Nähe des O'Shaughnessy-Damms verfügbar sind.
Das Tal unter dem Stausee bleibt vollständig unter Wasser verborgen, mit Granitklippen und Wasserfällen, die kein Besucher sehen kann. Heute gibt es Diskussionen darüber, ob die Dammanlage entfernt werden sollte, um das ursprüngliche Tal wiederherzustellen und neue Freizeitaktivitäten wie Bootfahren zu ermöglichen.
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