Sheldon National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet im Humboldt County, Nevada, Vereinigte Staaten

Das Sheldon National Wildlife Refuge ist ein Naturschutzgebiet, das sich über vulkanisches Gelände mit Höhenlagen zwischen 1.250 und 2.200 Metern erstreckt. Die Landschaft besteht hauptsächlich aus Salbei-Steppenökosystemen, die typisch für die Great Basin-Region sind.

Das Schutzgebiet wurde 1931 per Exekutivverordnung geschaffen, um den zurückgehenden Gabelbock zu schützen, einheimische Fische, Wildtiere und Pflanzen zu erhalten und als unantastbares Vogelzugschutzgebiet zu dienen. 1936 wurden etwa 94 Prozent der heutigen Schutzfläche als Charles Sheldon Antelope Range ausgewiesen. Der seit 1906 aktive Opalbergbaubezirk Virgin Valley behielt bei der Einrichtung des Schutzgebiets seine Mineralrechte.

Die Opalfelder im Virgin Valley ziehen seit 1906 Bergleute an, und die Rechte des Bergbaudistrikts blieben bei der Einrichtung des Schutzgebiets bestehen. Steinsammler suchen dort noch heute in kostenpflichtigen Minen nach schwarzem Opal, dem Edelstein Nevadas, sowie nach Achat, versteinertem Holz, Karneol, Obsidian und Jaspis.

Die Nevada State Route 140 ist die einzige befestigte Straße durch das Schutzgebiet und verläuft von Ost nach West. Die nächste größere Siedlung ist Denio, Nevada, 14 Meilen von der Ostgrenze entfernt; die nächste geteilte Autobahn ist der Interstate 80 in Winnemucca, etwa 100 Meilen südlich. Ein Campingplatz hat ein Schwimmbecken und ein Duschhaus, die von geothermalen Quellen gespeist werden.

Seit 1906 bauen Opalsucher in der Virgin Valley ab; die Mineralrechte des Distrikts wurden bei der Gründung des Refugiums beibehalten. Der schwarze Opal, der Staatsedelstein Nevadas, wird noch in entgeltlichen Minen gefunden, ebenso Achat, Karneol und versteinertes Holz. Ein Punkt im Refugium liegt 185 km vom nächsten McDonald's entfernt, der weiteste in den zusammenhängenden USA.