Fort van Walem, Festung in Walem, Mechelen, Belgien

Fort van Walem ist eine niedrige, breite Festung aus rotem Backstein in Walem, Mechelen, mit einer Abdeckung aus grauen Steinplatten und einem zentralen Rundbogen, der von gestuftem Backstein und einem steinernen Schlussstein gerahmt wird. Über dem Bogen trägt eine helle Steinplakette eingemeißelten Text, graue Steinbänder verlaufen oben und unten. Links steht ein hohes Metalltor.

Die Festung wurde zwischen 1878 und 1883 erbaut und widerstand 1914 deutschen Angriffen fünf Tage lang, bevor sie schwer beschädigt wurde. Dieses Ereignis prägte ihre Rolle in der europäischen Militärgeschichte nachhaltig.

Der Heimatkundekreis von Walem richtete zum hundertjährigen Gedenken an den Ersten Weltkrieg eine Dauerausstellung im Fort ein. 2014 widmete ihr die flämische Fernsehreihe Publiek geheim eine Folge, und seit 1998 ist das Fort als Denkmal geschützt.

Das Fort ist wegen seines verfallenen Zustands nicht frei zugänglich. Natuurpunt Mechels Rivierengebied veranstaltet jede Saison einen geführten Spaziergang um das Fort, sodass Graben und Ziegelfassade auch bei geschlossenem Inneren vom Weg aus zu sehen sind. Die Anlage liegt auf einer Insel an der Straße in Walem, Gemeinde Mechelen.

Das Fortgelände beherbergt eine geschützte Population mehrerer Fledermausarten wie die Wasserfledermaus, die Bart-Fledermaus und die Brandtfledermaus. Diese Wildtiere haben den verlassenen Ort als wichtigen Lebensraum zurückerobert.