Valletta, Hauptstadt in Malta.
Valletta erstreckt sich über eine Halbinsel zwischen zwei natürlichen Häfen und zeigt Kalksteingebäude entlang eines Straßenrasters, das für militärische Verteidigung entworfen wurde. Die Hauptachse führt vom Stadttor hinunter zum Fort Saint Elmo an der Spitze, flankiert von Gebäuden mit Holzbalkonen und Innenhöfen hinter dicken Mauern.
Jean de Valette gründete diese befestigte Siedlung 1566 als Antwort auf osmanische Invasionsbedrohungen und setzte dabei fortschrittliche militärische Bautechniken der Renaissance ein. Die Johanniterritter verwandelten sie in eine Hauptstadt, die über zwei Jahrhunderte lang als strategischer Mittelmeerhafen diente.
Straßenmusiker spielen traditionelle Għana-Lieder an öffentlichen Plätzen, während sich Einheimische in kleinen Bars zu politischen Gesprächen bei Kaffee und Pastizzi treffen. Am Wochenende bevölkern Familien die Hafenpromenade, und im Sommer verwandeln religiöse Festlichkeiten die Gassen in offene Versammlungsräume mit Prozessionen und Feuerwerk.
Besucher können die Stadt durch reguläre Buslinien vom Hauptterminal außerhalb des Stadttors erreichen, das Verbindungen zu allen wichtigen Zielen auf Malta bietet. Die meisten Sehenswürdigkeiten liegen fußläufig innerhalb der kompakten Halbinsel, obwohl einige steile Abschnitte das Gehen bei Hitze anstrengend machen können.
Die Stadtanlage enthält über 320 historische Denkmäler auf etwa einem halben Quadratkilometer verteilt, was sie zu einem der am dichtesten bebauten Erbgebiete in Europa macht. Mehrere Kirchen besitzen Gemälde von Caravaggio, der hier während seines Aufenthalts als Ritter im späten 16. Jahrhundert arbeitete.
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