Malmesbury Abbey, Benediktinerabtei in Malmesbury, England
Malmesbury Abbey ist eine Klosterkirche aus der normannischen Zeit in der englischen Stadt Malmesbury in Wiltshire. Die aus hellem Stein errichtete Kirche zeigt mehrere Bögen mit feinen Verzierungen, und am südlichen Eingang sind Reliefs mit biblischen Szenen aus dem 12. Jahrhundert zu sehen.
Aldhelm gründete das Kloster im Jahr 676 als kleines Priorat, das später zu einem bedeutenden Zentrum der Gelehrsamkeit wurde. Im 11. Jahrhundert beherbergte die Abtei die zweitgrößte Bibliothek Europas, bevor große Teile der Anlage bei der Auflösung der englischen Klöster unter Heinrich VIII. abgetragen wurden.
Der Name geht auf den Gründer Aldhelm zurück, einen Gelehrten des 7. Jahrhunderts, der als Bischof von Sherborne wirkte. Besucher finden heute in der Kirche das Grab von König Æthelstan, dessen Ruhestätte seit über tausend Jahren hier liegt und regelmäßig mit frischen Blumen geschmückt wird.
Die Kirche ist täglich für Besucher geöffnet und dient zugleich als Gemeindekirche für Gottesdienste. Führungen erklären die Baugeschichte und die erhaltenen normannischen Elemente, wobei der Zugang zu den meisten Bereichen barrierefrei ist.
Im frühen 11. Jahrhundert sprang der Mönch Eilmer mit selbst gebauten Flügeln vom Turm der Abtei und flog etwa 200 Meter (656 Fuß) weit, bevor er beim Aufprall beide Beine brach. Dieser Versuch gilt als erste dokumentierte Gleitflugversuche eines Menschen in der Geschichte.
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