Caldeira Velha, Naturdenkmal und Thermalquellen auf São Miguel, Portugal.
Caldeira Velha ist ein Naturschutzgebiet auf São Miguel mit vier Badebecken, die von üppiger Vegetation umgeben sind. Das Wasser variiert in der Temperatur von angenehm warm bis intensiv heiß und fließt direkt aus vulkanischen Quellen.
Die Gegend entstand durch vulkanische Aktivität, die Fogo Island formte und ihre geothermischen Merkmale schuf. Das Gebiet erhielt 2004 offiziellen Schutzstatus als Naturmonument, um diese geologischen Besonderheiten zu bewahren.
Das Umweltinterpretationszentrum zeigt Ausstellungen über die vulkanischen Ursprünge der Azoren und erklärt die Entstehungsprozesse des Fogo-Vulkans.
Der Ort ist zwischen Ribeira Grande und Lagoa do Fogo gelegen und bietet Umkleideräume sowie Wege zu allen vier Becken. Besucher sollten vor Eintritt ins Wasser die Temperatur mit den Händen prüfen, da sie stark variiert.
Die mineralreich Quellen speisen sich aus vulkanischen Kammern tief unter der Erde und bewahren das ganze Jahr über gleichbleibende Temperaturen. Dieses konstante Temperaturmuster entsteht durch die isotiermale Zirkulation des geothermischen Wassers, unabhängig vom Wetter an der Oberfläche.
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