Rikers Island, Gefängniskomplex auf East River Insel, Bronx, Vereinigte Staaten.

Rikers Island besteht aus zehn separaten Haftanstalten auf einer Fläche von 167 Hektar und dient als zentrale Vollzugseinrichtung New Yorks für Untersuchungshäftlinge und Kurzstrafentäter. Die Anlage liegt auf einer Insel im East River und ist über eine einzige Brücke von Queens aus erreichbar, was sie räumlich stark vom Rest der Stadt trennt.

Die Stadt New York kaufte das Grundstück 1884 und eröffnete die Haftanstalt 1932 nach umfangreichen Landgewinnungsarbeiten. Die heutige Fläche entstand größtenteils durch Aufschüttungen, die von Häftlingen selbst durchgeführt wurden, was die Ausdehnung der Anlage über Jahrzehnte hinweg ermöglichte.

Das Gefängnis verarbeitet jedes Jahr Zehntausende von Untersuchungshäftlingen und Kurzstrafentätern und prägt das Bild der New Yorker Strafjustiz sichtbar. Gleichzeitig dient die Anlage als eine der größten psychiatrischen Einrichtungen für Inhaftierte in den USA, was den doppelten Charakter der Institution unterstreicht.

Der Zugang zur Insel ist auf eine einzige Brücke aus Queens beschränkt, wobei strenge Besuchszeiten und Ausweiskontrollen für alle Besucher gelten. Wer die Anlage betreten möchte, muss sich auf langwierige Sicherheitsverfahren und begrenzte Bewegungsfreiheit innerhalb des Geländes einstellen.

Im Jahr 1957 beteiligte sich die Anlage an einer Rettungsaktion, nachdem der Northeast Airlines Flug 823 auf der Insel abgestürzt war. Die beteiligten Häftlinge erhielten als Anerkennung für ihre Hilfe bei der Bergung eine Verkürzung ihrer Haftstrafen.