First Bank of the United States, Bankgebäude im Independence National Historical Park, Philadelphia, Vereinigte Staaten

Die First Bank of the United States ist ein heller Steinbau in Philadelphia, Pennsylvania, innerhalb des Independence National Historical Park. Ihr Mittelportikus hat acht kannelierte korinthische Säulen, die einen dreieckigen Giebel mit Adlerrelief tragen; am Fries steht „FOUNDED A.D. MDCCXCI“. Zwischen den Säulen liegen hohe rechteckige Fenster und ein bogiger Eingang mit dunklem Doppeltor über einer breiten Treppe.

Alexander Hamilton legte die Gründung der Bank vor, um die Kriegsschulden der Revolution zu konsolidieren, und der Bau begann 1794 unter der Aufsicht von Samuel Blodgett, der sich am antiken griechischen Vorbild orientierte. Als der Kongress die Erneuerung der Lizenz 1811 ablehnte, endete die Tätigkeit der Bank, und das Gebäude wechselte später mehrfach den Besitzer, bevor es unter Denkmalschutz gestellt wurde.

Der Name leitet sich von der ersten nationalen Einrichtung ab, die das Bankwesen in den jungen Vereinigten Staaten organisieren sollte, als private und öffentliche Finanzierung noch keine klare Trennung kannten. Heute gehört das Gebäude zur Verwaltung des Nationalparks und steht für Besucher normalerweise geschlossen, kann aber von außen besichtigt werden und vermittelt so einen Eindruck davon, wie architektonische Formen politische Ideale ausdrücken sollten.

Das Gebäude liegt an der Ecke Third Street und Chestnut Street im historischen Viertel von Philadelphia, nur wenige Gehminuten von anderen Sehenswürdigkeiten der Gründungszeit entfernt. Da der Zugang ins Innere in der Regel nicht möglich ist, lohnt sich ein Rundgang um den Außenbereich, um die Fassade und die Proportionen aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten.

Obwohl das Bauwerk oft mit griechischer Architektur gleichgesetzt wird, war es eine der frühesten Anwendungen dieser Form in Nordamerika und beeinflusste später zahlreiche öffentliche Gebäude im ganzen Land. Der Entwurf sollte auch eine klare Abgrenzung zu britischen Vorbildern schaffen und eine neue, republikanische Ästhetik sichtbar machen.