Illinois and Michigan Canal, Historischer Wasserweg in Illinois, Vereinigte Staaten
Der Illinois and Michigan Canal ist eine historische Wasserstraße in Illinois, die sich über 155 Kilometer vom Chicago River bis zum Illinois River bei LaSalle-Peru erstreckt. Fünfzehn Schleusenanlagen regulierten die Höhenunterschiede entlang der gesamten Strecke.
Die Arbeiten begannen 1836 und endeten 1848, als Arbeiter hauptsächlich irischer Herkunft den Kanal fertigstellten. Diese Verbindung ermöglichte erstmals direkten Transport zwischen den Großen Seen und dem Mississippi-System.
Der Kanal verband zwei entscheidende Wasserwege und machte Chicago zu einem wichtigen Handelsknotenpunkt zwischen Ost und West. Heute erinnern Schleusen und Kanalmeisterhäuser an die Bedeutung dieser Route für den Warentransport.
Ein begleitender Weg folgt dem Kanal und eignet sich zum Wandern oder Radfahren mit Zugang von verschiedenen Punkten aus. Mehrere erhaltene Schleusen und Anlegestellen entlang der Strecke bieten Orientierung und Rastmöglichkeiten.
Als erster National Heritage Corridor der Vereinigten Staaten schützt dieser Kanal zahlreiche Original-Bauwerke aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Viele Brücken und Schleusenwärterhäuser stehen noch genau dort, wo sie errichtet wurden.
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