Xcel Energy Center, Sportarena in Saint Paul, Vereinigte Staaten
Das Xcel Energy Center ist eine Multifunktionsarena in Saint Paul, Minnesota, die hauptsächlich als Heimat des NHL-Teams Minnesota Wild dient. Die Anlage verfügt über vier klar getrennte Zuschauerebenen mit Platz für 17.954 Zuschauer bei Sportveranstaltungen und Konzerten.
Die Arena wurde am 29. September 2000 eröffnet und ersetzte das frühere Saint Paul Civic Center durch eine Partnerschaft zwischen dem NHL-Franchise, der Stadt und dem Bundesstaat. Während des ersten Spiels gegen die Philadelphia Flyers erzielte Darby Hendrickson das erste Tor in der neuen Halle.
Die Suite-Ebene zeigt Trikots von Minnesota-Highschool-Hockeyteams und macht die enge Verbindung zwischen der Arena und dem lokalen Eishockey sichtbar. Diese Ausstellung erinnert Besucher daran, dass Hockey in der Region tief verwurzelt ist und von vielen jungen Spielern praktiziert wird.
Die Anlage verfügt über mehrere Atriumeingänge mit gläsernen Außenfassaden, durch die Tageslicht hereinfällt und Besucher beim Durchgehen einen Blick auf die Eisfläche werfen können. Die breiten Gänge auf allen Ebenen erleichtern die Orientierung und den Zugang zu Sitzplätzen.
Das erste reguläre Saisontor in der Arena erzielte Darby Hendrickson, ein in Minnesota geborener Spieler, während des Eröffnungsspiels gegen die Philadelphia Flyers. Dieser Moment wird von vielen Fans als symbolischer Beginn der Arena in der Gemeinschaft betrachtet.
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