Independent Order of Odd Fellows, Bruderorden in Baltimore, Vereinigte Staaten
Der Independent Order of Odd Fellows ist eine Bruderschaft mit etwa 10.000 Logen in 26 Ländern auf allen Kontinenten. Die Organisation gliedert sich in lokale Einheiten, in denen Mitglieder zusammenkommen, Initiationsrituale durchführen und gemeinnützige Arbeit organisieren.
Thomas Wildey gründete am 26. April 1819 die erste amerikanische Loge im Seven Stars Tavern in Baltimore, Maryland. Die Einführung des Rebekah Degree im Jahr 1851 machte die Bruderschaft zur ersten nationalen Organisation, die Frauen als vollwertige Mitglieder aufnahm.
Die drei miteinander verbundenen Kettenglieder stehen für Freundschaft, Liebe und Wahrheit und erscheinen auf Abzeichen, Bannern und Gebäudefronten der Logen. Mitglieder tragen traditionelle Amtsinsignien während der Zeremonien und pflegen Rituale, die seit dem frühen 19. Jahrhundert weitergegeben werden.
Lokale Logen halten regelmäßige Zusammenkünfte ab, bei denen neue Mitglieder aufgenommen und Gemeinschaftsprojekte geplant werden. Interessierte können über die jeweilige Loge vor Ort Kontakt aufnehmen und mehr über Aufnahmebedingungen erfahren.
Franklin D. Roosevelt, Ulysses S. Grant und Wyatt Earp gehörten zu den Mitgliedern dieser Bruderschaft. Charlie Chaplin trat der Organisation in England bei, bevor er nach Hollywood kam.
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