Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, Nationale Küste in Michigan, Vereinigte Staaten.
Sleeping Bear Dunes National Lakeshore ist ein Küstengebiet am östlichen Ufer des Lake Michigan mit Sanddünen, die sich bis zu 137 Meter über dem Wasserspiegel erheben. Die Schutzzone erstreckt sich über etwa 56 Kilometer Küstenlinie und umfasst zwei bewaldete Inseln vor der Küste.
Das Gebiet wurde am 21. Oktober 1970 durch Bundesgesetz zu einem National Lakeshore erklärt, wodurch private Grundstücke in geschütztes Bundesland umgewandelt wurden. Diese Maßnahme sicherte die Erhaltung der Dünenlandschaft und der küstennahen Lebensräume für zukünftige Generationen.
Der Name leitet sich von einer Ojibwe-Legende über eine Bärenmutter und ihre Jungen ab, die Zuflucht suchten und heute durch einen bewaldeten Hügel dargestellt werden, der einem schlafenden Bären ähnelt. Besucher können diese Formation von mehreren Aussichtspunkten entlang der Küste beobachten und sich mit der überlieferten Geschichte vertraut machen.
Das Philip A. Hart Besucherzentrum in Empire bietet Karten, Genehmigungen und Informationen über Campingplätze, Wanderwege und saisonale Aktivitäten im gesamten Park. Die beste Zeit für einen Besuch sind die Sommermonate, wenn Strände und Wanderwege leicht zugänglich sind und das Wetter stabil bleibt.
Die Schutzzone schließt die Inseln North Manitou und South Manitou ein, auf denen sich ein Leuchtturm aus dem Jahr 1871 und ehemalige Rettungsstationen der Life-Saving Service entlang der Küste befinden. Diese Inseln sind nur per Fähre erreichbar und bewahren einen Teil der maritimen Geschichte der Region.
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