Mazon-Creek-Fossil-Lagerstätte, Paläontologische Fundstätte im Grundy County, Illinois, Vereinigte Staaten.
Mazon Creek ist eine paläontologische Fundstätte in Grundy County, Illinois, die für ihre außergewöhnlichen Versteinerungen aus der Karbonzeit bekannt ist. Die Überreste liegen in gerundeten Konkretionen aus Eisenstein, die man oft entlang von Bachufern und in Bergbauhalden findet.
Die Funde stammen aus der Pennsylvanium-Zeit vor etwa 309 Millionen Jahren, als die Region von flachen Meeren und Küstensümpfen bedeckt war. Die offizielle Anerkennung als National Historic Landmark erfolgte 1997 und würdigte die wissenschaftliche Bedeutung der Ablagerungen.
Schulgruppen und Sammler besuchen das Gebiet oft an Wochenenden, um Versteinerungen zu suchen und zu lernen, wie man sie aus den Konkretionen herausholt. Die örtlichen Gemeinden sehen das Gebiet als Fenster in eine längst vergangene Zeit, in der Sümpfe und tropische Wälder die Landschaft prägten.
Das Sammeln von Funden erfordert eine Genehmigung und sollte nur in den freigegebenen Bereichen erfolgen, um die Lagerstätten nicht zu stören. Es empfiehlt sich, bei trockenem Wetter zu gehen, da die Konkretionen dann leichter zu erkennen sind.
Viele Exemplare zeigen Weichteile und Details wie Flügelmuster oder Hautstrukturen, die normalerweise in der geologischen Geschichte verloren gehen. Das Mineralverfahren wirkte wie eine natürliche Konservierung und schützte sogar zarte Körperteile vor dem Verfall.
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