Cathedral Pines, Geschütztes Naturgebiet in Cornwall, Connecticut, USA.

Cathedral Pines ist ein geschütztes Waldgebiet in Cornwall mit etwa 42 Hektar weißen Kiefern und Hemlocktannen, deren Bäume zwischen 37 und 43 Metern hoch werden. Der Wald zeigt verschiedene Waldschichten mit umgefallenen Stämmen in verschiedenen Zersetzungsstadien, die das komplexe Ökosystem prägen.

Das Waldgebiet entwickelte sich zwischen 1770 und 1800 als Teil von Major Seth Pierces großem Landgut von etwa 400 Hektar, bevor John E. Calhoun es 1882 erwarb. Später wurde es von The Nature Conservancy geschützt und erhielt den Status eines National Natural Landmark.

Das Naturschutzgebiet wird von The Nature Conservancy verwaltet und dient als Forschungsgebiet, in dem umgefallene Bäume natürlich zerfallen und zur ökologischen Wissenschaft beitragen. Besucher können die Rolle dieser natürlichen Prozesse beim Waldwandel direkt erleben, während sie durch die verschiedenen Waldschichten gehen.

Das Waldgebiet ist vom Essex Hill Road Parkplatz aus zugänglich und bietet Wanderwege für verschiedene Fähigkeitsstufen durch unterschiedliche Waldabschnitte. Besucher sollten mit feuchtem Untergrund und unebenen Pfaden rechnen, besonders nach Regen, und geeignetes Schuhwerk tragen.

Drei Tornados trafen das Waldgebiet gleichzeitig im Juli 1989 und veränderten die Waldstruktur dauerhaft. Dieses Ereignis beschleunigte den natürlichen Übergang von kieferndominierten zu hemilock-dominierten Wäldern und machte das Gebiet zu einer wichtigen Stelle für das Verständnis natürlicher Waldveränderungen.