Downtown Mall, Fußgängergeschäftsviertel in Charlottesville, Virginia.
Das Downtown Mall ist ein autofreies Einkaufsviertel auf acht Blocks der Main Street in Charlottesville, Virginia, gepflastert mit Backstein und Granit und mit Bäumen, Brunnen und Bänken ausgestattet. Es verbindet Läden, Restaurants und Unterhaltungsangebote in einer einzigen Fußgängerumgebung.
Die Anlage entstand zwischen 1976 und 1980 nach einem Entwurf des Landschaftsarchitekten Lawrence Halprin und verwandelte das kommerzielle Zentrum von Charlottesville grundlegend. Das Projekt entstand in einer Zeit, als viele amerikanische Städte begannen, autofreie Einkaufszonen auszuprobieren.
Stahlskulpturen eines Professors der University of Virginia schmücken seit 1981 die Fußgängerzone an verschiedenen Stellen. Sie laden dazu ein, innezuhalten und schaffen so auf natürliche Weise Treffpunkte im Alltag der Stadt.
Das Gelände ist flach und bequem zu Fuß zu erkunden, mit breiten Wegen und vielen Sitzmöglichkeiten entlang der gesamten Strecke. Tagsüber ist die Auswahl an offenen Geschäften und Lokalen am größten und das Treiben am lebhaftesten.
Diese Straße ist die einzige Hauptgeschäftsstraße in Virginia, auf der Autos seit der Eröffnung dauerhaft verboten sind. Hunderte ähnlicher autofreier Projekte wurden in den USA in dieser Ära gebaut, doch die meisten wurden später wieder für den Verkehr freigegeben.
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