Großer Beginenhof Leuven, Mittelalterlicher Religionskomplex in Löwen, Belgien
Die Große Béguinage von Leuven ist ein mittelalterliches Wohnviertel, das sich auf beiden Seiten der Dijle erstreckt und über Brücken verbunden ist. Das Gelände besteht aus über 80 Häusern mit Sandsteinfassaden, Gärten und der Kirche St. Johannes der Täufer.
Die Béguinage wurde 1234 gegründet als Wohnort für religiöse Frauen, die zeitlich begrenzte Gelübde ablegten. Im Jahr 1962 übernahm die Katholische Universität Leuven das Gelände und nutzt es seitdem für Studentenwohnungen und akademische Einrichtungen.
Die Béguinage war ein Ort, wo Frauen in Gemeinschaft lebten, ohne sich vollständig dem Klosterleben zu verpflichten. Heute können Besucher in den Gassen und Hof die bescheidene Art erkennen, wie diese Frauen ihren Alltag organisierten.
Das Gelände ist tagsüber frei zugänglich und lädt zum Wandern über die Brücken und durch die gepflasterten Gassen ein. Geführte Touren durch die Universität sind für Besucher verfügbar, die mehr über die Geschichte und Nutzung erfahren möchten.
Das Gelände war Heimat von bis zu 300 Beginen, religiöse Frauen, die ihre Unabhängigkeit und ihr persönliches Vermögen behielten. Dieses Modell war für seine Zeit ungewöhnlich, da es Frauen mehr Freiheit gewährte als traditionelle Klöster.
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