Rathaus Mechelen, Gotisches Rathaus am Grote Markt, Belgien
Das Mechelen City Hall ist ein historisches Rathaus am Grote Markt in Mechelen, Belgien, das aus zwei verbundenen Gebäuden besteht: einer gotischen Tuchhalle mit unvollendetem Glockenturm und dem Renaissance-Palast des Großen Rates. Die Fassade zum Platz hin zeigt beide Bauphasen nebeneinander und macht den Unterschied zwischen gotischem und Renaissance-Stil auf einen Blick sichtbar.
Die Tuchhalle und ihr Glockenturm wurden im 14. Jahrhundert begonnen, als Mechelen vom Tuchhandel lebte, doch der wirtschaftliche Rückgang stoppte den Bau, bevor der Turm fertiggestellt werden konnte. Der angrenzende Palast des Großen Rates kam später hinzu, als die Stadt zur wichtigsten Verwaltungsstadt der Habsburgischen Niederlande aufstieg.
Der Grote Markt, auf dem das Gebäude steht, ist noch heute der Mittelpunkt des städtischen Lebens in Mechelen. Die zwei verbundenen Teile des Rathauses – die Tuchhalle und der Palast des Großen Rates – zeigen auf einen Blick, wie sich Macht und Handel in einer Stadt gemeinsam im Stein verewigt haben.
Das Gebäude liegt direkt am Grote Markt, dem zentralen Platz der Stadt, und ist von allen anderen Sehenswürdigkeiten der Innenstadt zu Fuß gut erreichbar. Wer das Innere besichtigen möchte, kann dies am besten im Rahmen einer geführten Stadtrundfahrt tun, die vom lokalen Tourismusbüro angeboten wird.
Die provisorische Bedachung, die im 16. Jahrhundert auf den unvollendeten Glockenturm gesetzt wurde, ist bis heute an Ort und Stelle geblieben – was als kurzfristige Lösung gedacht war, prägt nun seit über 400 Jahren das Stadtbild. Dadurch hat der Turm eine flache, abgestumpfte Silhouette, die sich von allen anderen Glockentürmen der Region unterscheidet.
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