Cadbella Lakes, Wasserkraft-Speicherseensystem in den Pyrenäen, La Torre de Cabdella, Spanien

Die Cabdella-Seen (Estanys de Cabdella) sind eine Gruppe von 27 Gletscherseen am Kopf des Fosca-Tals in La Torre de Cabdella, Pallars Jussà. Staumauern heben sie auf Höhen zwischen 2.037 und 2.500 m; Tunnel und Kanäle leiten ihr Wasser zum Estany Gento auf 2.140 m, der das Pumpspeicherkraftwerk Sallente und das Kraftwerk Cabdella speist.

1911 initiierte der Ingenieur Emili Riu ein Wasserkraftprojekt im Vall Fosca, und die Gesellschaft Energía Eléctrica de Cataluña wurde gegründet. Zwischen 1912 und 1914 wurden Dämme und Kanäle gebaut, um 27 Seen in den Estany Gento umzuleiten, und das Kraftwerk Cabdella nahm 1914 den Betrieb auf. Das Pumpspeicherkraftwerk Sallente wurde zwischen 1981 und 1985 hinzugefügt.

Die Seen heißen auf Katalanisch lokal estanys de Cabdella, und das Tal, das sie speisen, ist die Vall Fosca. Der Name Cabdella bezeichnet auch das Dorf und das Kraftwerk von 1914 unterhalb der Seen. Das gesammelte Wasser treibt noch heute das Pumpspeicherkraftwerk Sallente an, das mit überschüssigem Strom Wasser zurückpumpt.

Ein etwa fünf Kilometer langer Wanderweg folgt einer alten Eisenbahnstrecke und führt über Tunnel und über den Damm des Gento-Sees mit Aussichten auf die Seen und die Bergspitzen. Der Weg ist sanft und für jedes Alter zugänglich, wobei gute Schuhe und angepasste Kleidung für die Bergbedingungen empfohlen werden.

Die Seen sind nicht natürlich: In 27 von ihnen wurden zwischen 1911 und 1914 Mauern errichtet, und ihre Höhe schwankt im Jahresverlauf um einige Meter, weil die Staumauern sie über ihrem natürlichen Pegel halten. Mitte 2015 speicherten sie 30 hm³, 60 % ihrer Kapazität.