Gougane Barra, Klosteransiedlung nahe Ballingeary, Irland
Gougane Barra ist eine Mönchssiedlung in den Bergen von County Cork mit einem alten Oratorium auf einer Insel im See. Die Shehy Mountains umgeben das Tal, in dem sich ein Waldpark mit vielen Wanderwegen erstreckt.
Der heilige Finnbarr gründete das Kloster im sechsten Jahrhundert auf der Insel im See und schuf damit einen wichtigen religiösen Ort für die Region. Die Stätte spielte später eine entscheidende Rolle für Gläubige, die in schwierigen Zeiten Zuflucht suchten.
Der Ort war während der Strafgesetze ein verborgener Zufluchtsort, an dem Katholiken in aller Ruhe ihre Andacht abhielten, wenn offene Gottesdienste verboten waren. Die steile Berglandschaft bot damals den nötigen Schutz für diese stillen Zusammenkünfte.
Der Waldpark ist das ganze Jahr über zugänglich und gut markierte Wege führen zu verschiedenen Aussichtspunkten und Wasserfällen rund um das Tal. Festes Schuhwerk ist ratsam, da die Wege durch bergiges Gelände führen und das Wetter schnell umschlagen kann.
Das Wasser des Sees speist den River Lee, der durch Cork City fließt und damit diese abgelegene Bergstätte mit Irlands größter Stadt verbindet. Diese verborgene Quelle liefert einen wesentlichen Teil des Trinkwassers für die benachbarte Stadt.
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