Kannauj, Alte Handelsstadt in Uttar Pradesh, Indien
Kannauj ist eine Stadt im Distrikt Kannauj in Uttar Pradesh, Indien, die sich entlang des Ganges erstreckt und für ihre historische Parfümherstellung bekannt ist. Die Altstadt zeigt schmale Gassen zwischen Wohnhäusern aus Ziegel und zahlreichen kleinen Werkstätten, in denen Kupferkessel für die Destillation aufgestellt sind.
Im 7. Jahrhundert wurde die Stadt Hauptstadt unter König Harsha, der von hier aus Nordindien regierte. Während der folgenden Jahrhunderte versuchten mehrere Dynastien, die Kontrolle über dieses strategisch wichtige Zentrum zu erlangen, bis die Bedeutung des Ortes nach dem 11. Jahrhundert abnahm.
Die Handwerker von Kannauj bewahren traditionelle Parfümeriemethoden und stellen Duftstoffe durch Destillation in Kupfergefäßen mit natürlichen Zutaten her.
Reisende erreichen den Ort mit dem Zug oder Bus von Kanpur aus, das etwa 80 Kilometer südöstlich liegt und an wichtige indische Verkehrswege angebunden ist. In der Stadt selbst lässt sich vieles zu Fuß erkunden, während Fahrradrikschas helfen, größere Entfernungen zwischen den Vierteln zurückzulegen.
Mehr als 200 kleine Destillerien stellen hier natürliche Düfte her, indem sie Blüten wie Jasmin und Rose in Kupferkesseln über Sandelholzfeuer erhitzen. Diese Technik, Deg Bhapka genannt, wurde über Generationen ohne moderne Maschinen weitergegeben und liefert heute noch Essenzen für internationale Parfümhäuser.
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