Padmaja Naidu Himalayan Zoological Park, Zoo in Darjeeling, Indien
Der Padmaja Naidu Himalayan Zoological Park ist ein Zoo in Darjeeling auf 2133 Metern Höhe, der sich über 27 Hektar Berggelände im östlichen Himalaya erstreckt. Die Gehege folgen den natürlichen Hängen und Waldabschnitten, sodass Schneeleoparden, rote Pandas und Bergtiere in ihrer gewohnten Umgebung leben.
Das Gebiet wurde 1958 von der Regierung von Westbengalen als Einrichtung zur Erforschung und zum Schutz der Tierwelt des Himalaya im Stadtteil Birch Hill eröffnet. Seitdem entwickelte sich die Anlage zu einem Zentrum für Zuchtprogramme bedrohter Bergarten.
Der Park ist nach Padmaja Naidu benannt, der Tochter der Unabhängigkeitskämpferin Sarojini Naidu, die als Gouverneurin von Westbengalen diente. Besucher sehen hier Tiere, die seit Jahrhunderten in der Vorstellung der Bergbewohner verwurzelt sind und in lokalen Geschichten vorkommen.
Der Park ist bei feuchtem Wetter rutschig, daher empfiehlt sich festes Schuhwerk für die steilen Wege zwischen den Gehegen. Die meisten Tiere sind morgens aktiver, wenn die Temperaturen noch kühl sind.
Die Einrichtung führt erfolgreiche Zuchtprogramme für Schneeleoparden, Himalaya-Wölfe und rote Pandas durch, die in ihrem natürlichen Klima aufwachsen. Mehrere hier geborene Tiere wurden später in anderen Schutzgebieten angesiedelt, um wilde Populationen zu stärken.
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