Lothian Island Wildlife Sanctuary, Schutzgebiet im Distrikt South 24 Parganas, Indien

Das Lothian Island Wildlife Sanctuary ist ein Schutzgebiet im Bezirk South 24 Parganas in Westbengalen, Indien, gelegen auf einer abgelegenen Insel im Ganges-Delta nahe dem Golf von Bengalen. Die Insel ist vollständig von Mangroven bedeckt, durchzogen von flachen Sümpfen und schmalen Wasserkanälen, die das Gelände zu Fuß praktisch unzugänglich machen.

Das Schutzgebiet wurde 1976 von der indischen Regierung ausgewiesen, um die Feuchtgebiete und die darin lebenden Tierarten zu schützen. Diese Ausweisung erfolgte in einer Zeit wachsenden Bewusstseins für die Zerstörung der Mangroven im gesamten Sundarbans-Delta.

Lothian Island ist eine unbewohnte Insel, auf der keine touristischen Einrichtungen vorhanden sind, weshalb Besuche ausschließlich in Begleitung von Forstbeamten stattfinden. Diese strenge Kontrolle prägt den Charakter des Besuchs und macht jeden Aufenthalt zu einem seltenen, geführten Erlebnis in einem der abgelegensten Teile des Sundarbans-Deltas.

Das Schutzgebiet ist nur per Boot von Namkhana aus erreichbar, und alle Besuche müssen über die lokale Forstverwaltung organisiert werden. Da die Insel von Gezeiten und wechselnden Wasserwegen geprägt ist, empfiehlt es sich, die Ausflüge in den frühen Morgenstunden zu planen und wasserdichte Ausrüstung mitzubringen.

Obwohl die Insel dauerhaft unbewohnt ist, wurde sie früher von Fischern als saisonaler Zwischenstopp genutzt, was an den vereinzelt vorhandenen, heute verlassenen Anlegepunkten noch erkennbar ist. Diese Spuren menschlicher Nutzung stehen in starkem Kontrast zu der heutigen, vollständig von der Natur zurückgewonnenen Landschaft.