Sarangapani Temple, Hindu-Tempel in Kumbakonam, Indien

Der Sarangapani-Tempel ist der größte Vishnu-Tempel von Kumbakonam, Tamil Nadu, umschlossen von einer Granitmauer. Sein elfstöckiger Rajagopuram ist 173 Fuß (53 m) hoch, dazu kommen fünf kleinere Gopurams. Das zentrale Heiligtum ist als steinerner Wagen mit Pferden, Elefanten und Rädern gestaltet, erreichbar über eine Halle mit 100 Säulen; der Potramarai-Teich liegt vor dem Westeingang.

Der Ort war möglicherweise bereits im 7. oder 8. Jahrhundert eine vaishnavitische Siedlung; die ältesten Inschriften stammen aus der späten Chola-Zeit, dem 10. bis 12. Jahrhundert. Vijayanagara- und Nayaka-Herrscher erweiterten den Tempel zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert, und unter den Nayaka wurde im 17. Jahrhundert ein vaishnavitisches Matha mit ihm verbunden. Durch Umbauten der Chola und Vijayanagara ist der ursprüngliche Schrein nicht erhalten. Am 13. Juli 2015 fand ein Kumbhabhishekam statt.

Der Name Sharngapani stammt vom Sanskrit sharanga, Vishnus Bogen, und pani, Hand. Der Tempel ist eines der 108 Divya Desams, die von den Alvar-Heiligen besungen werden, welche die Gottheit Kudanthai Kidanthan nennen. Zwölf jährliche Feste finden statt, das wichtigste ist das Wagenfest im tamilischen Monat Chittirai.

Der Tempel ist nach Osten ausgerichtet, der Potramarai-Teich liegt vor dem Westeingang; wählen Sie entsprechend den Zugang. Sechs tägliche Rituale finden von 5:30 bis 21 Uhr statt. Zum Allerheiligsten gelangt man über eine Halle mit 100 Säulen; die beiden Tore Uttarayana und Dakshinayana sind je ein halbes Jahr offen, das erste von Mitte Januar bis Mitte Juli.

Die beiden Prozessionswagen des Tempels sind die höchsten Tamil Nadus: Jede Basis wiegt 300 Tonnen, der gesamte Aufbau mit Rädern rund 500 Tonnen. Sie stehen außerhalb des Rajagopuram und werden beim Chittirai-Fest um den Tempel gezogen. Das zentrale Heiligtum selbst ist als Wagen gestaltet, mit steinernen Pferden, Elefanten und Rädern.