Neelkanth Mahadev Temple, Hindutempel in Pauri Garhwal, Indien.

Neelkanth Mahadev ist ein Hindu-Tempel im Distrikt Pauri Garhwal in Uttarakhand, etwa 32 km von Rishikesh entfernt, am Zusammenfluss der Flüsse Pankaja und Madhumati. Sein stufenförmiger, pyramidenartiger Shikhara folgt dem dravidischen (Pandya-)Modell, und die Front ist von einem Drahtgitterkäfig auf Metallrahmen umschlossen. Hinter dem Gitter stehen zahlreiche bemalte Figuren, und ein Banner am Sockel trägt die Aufschrift „श्री नीलकंठ महादेव मंदिर".

Hinduistischen heiligen Texten zufolge trank Shiva hier das Halahala-Gift aus dem Samudramanthan, wodurch sein Hals blau wurde und er den Namen Neelkanth erhielt. Danach meditierte er 60.000 Jahre unter dem Panchpani-Baum an der Mündung von Pankaja und Madhumati, wo heute der Garbha Gruh steht, und setzte dort den halsförmigen Shivalinga ein.

Der Name verbindet zwei Sanskrit-Wörter und bezieht sich auf eine Gottheit mit blauem Hals, die hier seit Jahrhunderten verehrt wird. Gläubige kommen vor Sonnenaufgang und hören wie Tempelglocken durch das Tal klingen, während Priester Öllampen anzünden und Mantras rezitieren.

Der Weg vom Flussufer führt bergauf durch Rhododendron-Wälder und kann bei Monsunregen rutschig werden, daher sollte man festes Schuhwerk tragen. Die Haupthalle ist über mehrere Stufen erreichbar, ein Steingeländer bietet Halt beim Aufstieg.

Der Shikhara trägt Skulpturen von Devas und Asuras, die den Samudramanthan darstellen, das Quirlen des Ozeans; die Hindi-Quelle ergänzt, dass ein großes Gemälde am Eingang des Garbha Gruh Shiva beim Trinken des Gifts zeigt. Auf dem gegenüberliegenden Hügel steht ein Tempel für Parvati, die Gemahlin Shivas.