Witless Bay Ecological Reserve, Ökologisches Reservat auf vier Inseln nahe Witless Bay, Kanada
Das Witless Bay Ecological Reserve besteht aus vier Inseln vor der Küste von Neufundland, umgeben von einer Meeresschutzzone, die das gesamte Gebiet abdeckt. Die Inseln haben bewaldete Hügel und felsige Ufer, während das Wasser darum herum reich an Meereslebewesen ist.
Das Gebiet wurde 1964 erstmals als Wildschutzgebiet anerkannt und erhielt 1983 offiziellen Schutzstatus als ökologisches Reservat. Seitdem wurden die Schutzmaßnahmen auf das umliegende Meeresgebiet ausgeweitet, um auch die Meeresumwelt zu erfassen.
Die Inseln sind vor allem für ihre riesigen Papageientaucher-Kolonien bekannt, die sich im Frühsommer in großer Zahl auf den felsigen Hängen sammeln. Bootstouren bringen Besucher nah genug heran, um die Vögel beim Ein- und Ausfliegen zu beobachten.
Bootstouren von nahegelegenen Gemeinden wie Bay Bulls und Witless Bay bieten die beste Möglichkeit, die Inseln und ihre Tierwelt zu sehen. Das Betreten der Inseln ist der Öffentlichkeit nicht gestattet, da der Zugang Forschern und dem Schutzpersonal vorbehalten ist.
Die Inseln beherbergen eine der weltweit größten Kolonien von Wellenläufern, mit Hunderttausenden von Paaren, die jedes Jahr zum Brüten ankommen. Diese kleinen Vögel verbringen ihr gesamtes Leben auf dem Meer und kommen nur zum Brüten an Land.
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