Kosmodrom Wenchang, chinesischer Weltraumstartplatz
Das Wenchang Space Launch Center ist ein Raumflughafen auf der Insel Hainan in der südlichen China und liegt in der Stadt Longlou. Es verfügt über zwei Hauptstartkomplexe mit Versammlungsgebäuden, Starttürmen mit beweglichen Armen und Wasserspritzsystemen zur Lärmreduzierung und Brandschutz.
Die Planungen für einen Raumflughafen auf Hainan begannen in den 1970er Jahren, wurden aber wegen Sicherheitsbedenken während des Kalten Krieges aufgeschoben. Der Bau begann 2009 und das Zentrum wurde 2016 mit dem ersten CZ-7-Raketenstart offiziell eröffnet.
Die Stadt Wenchang trägt seinen Namen nach dem Wenchang-Stern in der chinesischen Astrologie und Mythologie. Die Einwohner sprechen einen lokalen Dialekt neben Mandarin, was Besuchern eine andere Art zu hören, Chinesisch zu sprechen, ermöglicht.
Das Zentrum befindet sich etwa 20 Kilometer nordöstlich von Wenchang-Stadt und ist per Bus von Haikou aus in etwa einer Stunde erreichbar. Besucher sollten beachten, dass ausländische Touristen keinen Zugang zur Anlage haben, während chinesische Bewohner Führungen buchen können.
Die Standortwahl wurde durch die Nähe zum Äquator ermöglicht, die Raketen durch die Erdrotation zusätzliche Geschwindigkeit gibt und es ermöglicht, mehr Nutzlast mit weniger Brennstoff ins All zu bringen. Große Raketenbauteile werden mit speziellen Schiffen vom Hafen Qinglan zum Zentrum transportiert, wodurch größere Raketen als an anderen chinesischen Startstätten möglich werden.
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