Tiantong Temple, Buddhistischer Tempel im Bezirk Yinzhou, Ningbo, China

Der Tiantong-Tempel liegt in einem Tal am Südhang des Taibai-Berges, 30 km von Ningbo entfernt. Seine rund 30 Gebäude steigen entlang einer Mittelachse nach Norden an: die äußeren und inneren WANGONG-Teiche, die Pagode der Sieben Buddhas, eine Schirmwand, die Halle der Himmelskönige, die Buddhahalle (die älteste, 1631 erbaut), die Dharma-Halle und die Arhat-Halle. Überdachte Gänge verbinden die Hallen, eine bei erhaltenen chinesischen Tempeln seltene Anlage.

Ein Wandermönch namens Yixing soll den Tempel im Jahr 300 im östlichen Tal des Taibai-Berges gegründet haben. 757 wurde er an seinen heutigen Standort verlegt, und 1007 verlieh ihm Kaiser Zhenzong der Song den Namen Tiantong Jingde Chan-Tempel. Nach einer Überschwemmung, die ihn 1587 zerstörte, legte der Wiederaufbau unter Miyun von 1631 bis 1640 die bis heute bestehende Anlage fest.

Der Name geht auf die Legende zurück, dass der Gott Taibai einen Knaben (tongzi) schickte, um dem Gründungsmönch Yixing Holz und Wasser zu bringen. Der Tempel ist die Herkunftsstätte des japanischen Soto-Zen: Der Mönch Dogen lernte hier 1225-1227 unter Rujing, und 1998 wurde ein Gedenkstein für seinen Aufenthalt errichtet. Der bronzene „Tausend-Mönche-Kessel“, 1641 gegossen, misst 2,36 m im Durchmesser und wiegt rund 2 Tonnen.

Der Tempel liegt östlich von Ningbo, umgeben von Waldwegen, die zwischen den Gebäuden auf verschiedenen Höhenlagen verlaufen. Da das Gelände hügelig ist, empfiehlt es sich, bequeme Schuhe zu tragen und genügend Zeit einzuplanen, um die gesamte Anlage in Ruhe erkunden zu können.

Der Glockenturm des Tempels birgt eine 1934 gegossene Bronzeglocke von 7,5 Tonnen Gewicht und 2,76 Metern Höhe. Ihre Oberfläche ist mit dem Diamant-Sutra, dem Herz-Sutra, dem Großen Mitgefühl-Mantra und dem Wiedergeburt-Mantra bedeckt. Der Tempel bewahrt zudem einen 1641 gegossenen „Tausend-Mönche-Kessel“ auf, 2,36 Meter im Durchmesser und etwa 2 Tonnen schwer, in dem einst zwei shi Getreide gekocht wurden.