Höllentalbahn, Eisenbahnstrecke im Schwarzwald, Deutschland

Die 74,7 Kilometer lange Bahnstrecke verbindet Freiburg im Breisgau mit Donaueschingen und durchquert dabei 15 Tunnel sowie die 40 Meter hohe Ravennabrücke. Die Trasse führt durch das namensgebende Höllental und überwindet dabei erhebliche Höhenunterschiede zwischen Rheinebene und Baar-Hochfläche. Mehrere Bahnhöfe entlang der Route dienen Ortschaften wie Titisee, Hinterzarten und Neustadt im Schwarzwald.

Nach Eröffnung im Jahr 1887 nutzte die Strecke zunächst das Riggenbach-Zahnradsystem, um die steilen Abschnitte zu bewältigen. Der Betrieb wurde 1933 auf reine Adhäsionstraktion umgestellt, wodurch Züge ohne Zahnradantrieb verkehren konnten. Die vollständige Elektrifizierung der Linie erfolgte in mehreren Etappen während des 20. Jahrhunderts und ermöglichte höhere Geschwindigkeiten sowie größere Beförderungskapazitäten.

Der Namen Höllentalbahn verweist auf das tiefe, von schroffen Felswänden geprägte Tal zwischen Freiburg und Titisee, durch das die Trasse verläuft. Die Verbindung ermöglichte erstmals direkte Warentransporte zwischen dem badischen Oberland und der Rheinebene und erschloss zugleich abgelegene Schwarzwalddörfer für den Personenverkehr. Heute nutzen Pendler die Strecke täglich, während Touristen sie als Zugang zu Wintersportgebieten und Wanderregionen schätzen.

Moderne Alstom-Coradia-Züge verkehren im Stundentakt auf der vollständig elektrifizierten Strecke und verbinden Freiburg mit der Baar-Region. Fahrkarten sind an Automaten in den Bahnhöfen oder über die DB-App erhältlich, Fahrräder können in dafür vorgesehenen Bereichen mitgeführt werden. Die Panoramafenster der Triebwagen bieten während der etwa 90-minütigen Fahrt Ausblicke auf Schwarzwaldlandschaften, wobei die Streckenabschnitte durch das Höllental zu den landschaftlich reizvollsten gehören.

Zwischen Hirschsprung und Hinterzarten erreicht die Trasse eine maximale Steigung von 5,5 Prozent, wodurch sie zu den steilsten normalspurigen Adhäsionsbahnen Deutschlands zählt. Dieser Abschnitt erforderte ursprünglich Zahnradtechnik, moderne Lokomotiven bewältigen die Steigung jedoch durch optimierte Antriebssysteme und Bremsanlagen. Bei winterlichen Bedingungen kommen zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen zum Einsatz, um die Traktion auf den exponierten Streckenabschnitten zu gewährleisten.