Katzensteine, Naturdenkmal bei Mechernich, Deutschland.
Die Katzensteine sind eine Felsformation aus rotem Sandstein im Naturpark Eifel bei Mechernich, bestehend aus mehreren freistehenden Felssäulen, die auf drei Seiten steil abfallen. Die Felsen erheben sich deutlich über die bewaldete Umgebung und sind von weitem sichtbar.
Archäologische Funde zeigen, dass Menschen bereits in der Steinzeit in diesem Gebiet lebten. Später nutzten die Römer die Sandsteinvorkommen als Steinbruch und bauten das abgebaute Material in Bauwerke der Region ein.
Am Fuß der Felsen befinden sich die Überreste eines kleinen Tempels, der der Göttin Diana geweiht war und aus Sandsteinblöcken aus dem nahe gelegenen römischen Steinbruch errichtet wurde. Besucher können die Fundstelle noch heute sehen und sich vorstellen, wie die Römer diesen Ort genutzt haben.
Es gibt zwei Wanderwege zum Felsen: einen kürzeren und flacheren ab Katzvey und einen deutlich längeren ab Kommern-Süd, der einen ganzen Tag in Anspruch nehmen kann. Festes Schuhwerk wird empfohlen, da die Wege durch Wald und über unebenes Gelände führen.
Der rote Farbton des Sandsteins entsteht durch fein verteilte Eisenoxidpartikel im Gestein, was ihm ein ganz anderes Aussehen als anderen Felsformationen der Eifel verleiht. Beim direkten Sonnenlicht wirkt der Fels besonders intensiv gefärbt.
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