Vembanadsee, Brackwassersee in Kerala, Indien
Vembanad ist ein brackiger See, der sich durch drei Distrikte in Kerala erstreckt und Dörfer, Reisfelder und Kanäle miteinander verbindet. Das Wasser teilt sich in mehrere Arme auf, die durch flache Lagunen und schmale Buchten fließen und dabei Inseln und Halbinseln formen.
Eine Barriere wurde Ende des 20. Jahrhunderts quer durch einen Teil des Sees gebaut, um Meerwasser von den Reisfeldern im Landesinneren fernzuhalten. Diese Konstruktion veränderte den Salzgehalt in bestimmten Bereichen und beeinflusste die Fischerei und Landwirtschaft in der Umgebung.
Auf dem See finden jährlich traditionelle Schlangenbootrennen statt, bei denen Teams in langen geschnitzten Booten im Takt paddeln. Diese Wettkämpfe ziehen Menschen aus der Region an, die ihre Mannschaften anfeuern und das gemeinsame Paddeln als wichtigen Teil lokaler Sporttraditionen sehen.
Hausboote fahren von Alappuzha und Kumarakom aus und bieten Übernachtungen mit lokalen Mahlzeiten an Bord an. Die beste Zeit für eine Fahrt liegt zwischen November und Februar, wenn das Wetter kühler ist und Zugvögel auf dem Wasser rasten.
Über 20.000 Wasservögel überwintern hier und nutzen die flachen Ufer und Schilfgebiete als Ruheplätze. Beobachter können morgens oft Reiher, Eisvögel und wandernde Arten sehen, die zwischen den schwimmenden Pflanzen nach Fischen suchen.
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