Agasthyamala Biosphere Reserve, Biosphärenreservat in den Westghats, Indien.
Agasthyamala ist ein Biosphärenreservat in den Westghats an der Grenze zwischen Kerala und Tamil Nadu, das tropische Wälder, Berge und drei Wildschutzgebiete umfasst. Der namensgebende Gipfel Agastya Mala erreicht über 1800 Meter (5900 Fuß) Höhe und bildet das Zentrum dieser Schutzzone.
Das Gebiet wurde 2001 zum Biosphärenreservat erklärt, nachdem man seine Rolle als Zufluchtsort für seltene Arten erkannt hatte. Die UNESCO nahm es 2016 in ihr weltweites Netz der Biosphärenreservate auf.
Die Kanikaran nutzen heute noch das Wissen über Heilpflanzen aus dem Wald für Medizin und sammeln Honig wie ihre Vorfahren. Ihre Siedlungen bestehen oft aus einfachen Hütten mit Palmblattdächern inmitten der Waldgebiete.
Wanderungen zum Gipfelbereich sind nur im Januar und Februar möglich und erfordern eine Genehmigung vom Neyyar Wildlife Sanctuary. Die Anreise erfolgt meist über Thiruvananthapuram, von wo aus man mehrere Stunden ins Reservat benötigt.
Die Wälder beherbergen mehr als 2000 Arten von Heilpflanzen, die in ayurvedischen und anderen traditionellen Medizinsystemen Verwendung finden. Einige dieser Pflanzen wachsen nur in diesem Gebiet und werden seit Jahrhunderten von den örtlichen Gemeinschaften genutzt.
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