Aekuni Shrine, Shinto-Schrein in Iga, Japan

Der Aekuni-Schrein wird durch ein zinnoberrotes Torii mit einer dunklen Holztafel mit senkrechten Schriftzeichen betreten, von dem eine breite Treppe aus hellem grauem Stein zwischen niedrigen Brüstungen mit quadratischen, bekappten Pfosten aufsteigt. Oben steht eine dunkle Holzhalle mit vorspringender Vorhalle, geschwungener vorderer Dachkante und flachem Hauptdach, flankiert von zwei langen violetten Bannern und einem weißen Schild über dem Eingang. Der Schrein umfasst in Iga etwa 19.038 Quadratmeter.

Der Überlieferung des Schreins zufolge wurde Aekuni-jinja 658, im vierten Jahr der Regierung der Kaiserin Saimei, gegründet, als die Nachkommen von Ōhiko-no-Mikoto ihn als ihren Ahnherrn verehrten. Im Engishiki von 927 erscheint er als einziger Großschrein (taisha) der Provinz Iga. 1581 brannten die Truppen Oda Nobunagas die Gebäude im Tenshō-Iga-Krieg nieder; 1593 wurde der Schrein wiederaufgebaut, und Honda Takatora ließ 1609 die Haupthalle (honden) restaurieren.

Der Name des Schreins geht auf Aekuni-tsu-kami zurück, die ursprüngliche Gottheit des Bezirks Ahai. Sein Löwentanz (Shishimai), der in die Keichō-Zeit (1596–1615) datiert wird, wird am 3. Januar, 17. April und 5. Dezember aufgeführt und gilt als Vorbild der Löwentänze von Iga; er ist ein immaterielles Volkskulturgut der Präfektur Mie. Der Schrein bewahrt zwölf Tafeln der Sechsunddreißig Dichterfürsten, die Kanō Sanraku zugeschrieben und 2005 als Kulturgut ausgewiesen wurden.

Der Schrein ist im Allgemeinen einfach zu Fuß erreichbar und hat ausreichend Raum zum Erkunden der verschiedenen Bereiche. Besucher sollten angemessene Kleidung und festes Schuhwerk tragen, da das Gelände aus Kies und Naturwegen besteht.

Der Name des Schreins wird 敢國神社 geschrieben, nicht 敢国神社, und auf dem Gelände liegt ein Fels namens Momotaro-iwa. Ein weiteres Zeugnis: Der nach 1582 verlorene heilige Leib wurde von Mizuguchi Sayuemon aus dem Dorf Shimabara zurückgebracht; seine Familie bewahrte ein Dankesschreiben von 1620 und einen reservierten Platz bei den Festen des Schreins auf.