Higashine-no-Okeyaki, Naturdenkmal in Higashine, Japan
Higashine-no-Okeyaki ist ein alter Zelkoven-Baum auf dem Gelände der Higashine-Grundschule in der Stadt Higashine, Präfektur Yamagata, Japan. Der Stamm ist außerordentlich breit, und die Äste wachsen weit nach außen, sodass der Baum einen großen Teil des Schulhofs überschattet.
Der Baum wurde 1926 als Naturdenkmal Japans anerkannt, was damals bereits auf sein außergewöhnliches Alter und seinen Zustand hinwies. Im Jahr 1957 erhielt er den Status eines Besonderen Naturdenkmals, die höchste Schutzklasse in Japan.
Der Baum steht auf dem Gelände der Grundschule und ist in der Gemeinde ein Symbol der Verbindung zu frühen Zeiten. Schulkinder und Einwohner betrachten ihn als Teil ihrer lokalen Identität und respektieren sein Alter.
Der Baum befindet sich auf dem Schulgelände, das vom Zentrum von Higashine aus zu Fuß erreichbar ist. Es empfiehlt sich, außerhalb der Schulzeiten zu besuchen, um den Unterrichtsbetrieb nicht zu stören.
Wissenschaftliche Schätzungen deuten darauf hin, dass der Baum über 1500 Jahre alt ist, was ihn zu einem der ältesten lebenden Organismen in der Präfektur Yamagata macht. Trotz seines Alters trägt er weiterhin jedes Jahr frisches Laub.
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