Chikuma Shrine, Shinto-Schrein in der Präfektur Shiga, Japan

Der Chikuma-Schrein ist ein Shinto-Schrein in Maibara, Präfektur Shiga, im Nagare-zukuri-Stil. Seine hölzerne Halle steht auf einem Steinsockel und hat ein breites, grau gedecktes Satteldach mit dreieckigem Giebelornament und weiß gerandeten Sparren unter dem Dachüberstand. Eine zurückgesetzte Tür, flankiert von dunklen Holztafeln mit Plakaten, ist mit einem gelb-blau gestreiften Tuch behängt; zwei steinerne Löwenwächter mit den Inschriften 大宮 und 藤春 stehen am Fuß kurzer Stufen.

Der Überlieferung des Schreins zufolge wurde er 365 v. Chr. unter Kaiser Kōan gegründet und wiederaufgebaut, als Kaiser Keitai auf dem Weg von Echizen in die Hauptstadt vorbeikam. 852 erhielt er den fünften unteren Rang, 1245 den ersten oberen Rang; in der Edo-Zeit förderte ihn der Ii-Klan von Hikone. 1915 wurde er Präfekturschrein.

Der Name des Schreins stammt von Chikuma, und seine Gottheiten stehen alle mit Nahrung in Verbindung. Am 3. Mai gehen etwa 200 Menschen den rund einen Kilometer vom Otamisho zum Schrein; acht etwa achtjährige Mädchen in Jagdgewändern tragen Töpfe auf dem Kopf. Das ist das Nabekaburi-Matsuri, ein städtisches immaterielles Volkskulturgut.

Das Heiligtum liegt etwa 30 Minuten zu Fuß vom Bahnhof Maibara entfernt, oder eine kurze Fahrt vom Highway-Zugang Maibara. Der Ort ist ruhig und gut ausgeschildert, sodass Besucher leicht den Weg finden können.

Das Amt der Tonträgerin hatten früher erwachsene Frauen inne, nicht Mädchen: Eine ungeschriebene Regel besagte, dass eine Frau so viele Töpfe trug, wie sie Männer gekannt hatte, ein Brauch, der im Ise Monogatari (Abschnitt 120) der Heian-Zeit erwähnt wird. Mitte der Edo-Zeit wurde eine Frau, die zu wenige Töpfe trug, bestraft, verlor ihre Töpfe und ertränkte sich im Teich des Schreins; die Ii-Herren von Hikone verboten daraufhin den Brauch und erlaubten ihn später nur Kindern von etwa sieben oder acht Jahren.