隠津島神社, Shinto-Schrein in Japan

Der Okitsushima-Schrein liegt an der achten Station des kegelförmigen Berges Kihata in Nihonmatsu, wobei die Haupthalle von einem riesigen Felsen gestützt wird. Der ganze Berg bildet den Schreinbezirk, mit einer Fernanbetungshalle am Fuß. Die Haupthalle, erbaut 1789 bis 1800, ist eine dreijochige Nagare-zukuri-Konstruktion aus blankem Keyaki-Holz mit Kupferdach, die durch eine gewölbte Brücke mit Geländer mit der Andachtshalle verbunden ist.

Der Schreinüberlieferung zufolge wurde der Ort 769 gegründet, als Hasebe no Tsugutari, kuni no miyatsuko von Ashiwa, seinen dritten Sohn Tsugunori als Ritualpriester einsetzte. Anfang des 9. Jahrhunderts wurde er ein shugendō-buddhistisches Zentrum namens Hokke-ji, und 1482 entstand unter der Schirmherrschaft eines lokalen Herrn ein Kultgebäude. Der Feldzug Date Masamunes brannte 1585 die Gebäude nieder; nur eine Benzaiten-Statue, eine dreistöckige Pagode und eine kaiserliche Tafel blieben erhalten. Die Niwa-Fürsten ließen ihn in der Edo-Zeit wiederherstellen, und 1902 wurde er in Okitsushima-Schrein umbenannt.

Der Schrein wird volkstümlich „Kohata no Benten“ genannt. Sein Name stammt von der Göttin Okitsushima-hime, einer der drei Munakata-Göttinnen; der Bergname Kohata ist mit der Seidenraupenzucht verbunden, weshalb der Schrein auch als Seidengottheit verehrt wird. Das Dezemberfest Kohata no Hata Matsuri mit fünffarbigen Bannern und Schneckenhörnern ist ein wichtiges immaterielles Volkskulturgut Japans.

Der Schrein ist leicht zu erreichen und bietet Parkplätze für etwa 50 Fahrzeuge mit klarer Beschilderung an. Es wird empfohlen, vorab telefonisch oder online die Öffnungszeiten zu prüfen und komfortable Schuhe zu tragen, da das Betreten des bergigen Geländes Wanderungen erforderlich macht.

Der Name des Schreins war jahrhundertelang umstritten: 1800 entschied ein Gericht des Shogunats, dass er sich nicht mehr „Okitsushima-Schrein“ nennen durfte und stattdessen „Benzaiten“ heißen musste. Erst 1902 kehrte der Name Okitsushima mit der heutigen Benennung zurück.