Ryūkaku-ji Temple, Buddhistischer Tempel in Sakae, Japan

Ryūkaku-ji ist ein Tendai-buddhistischer Tempel auf einem Plateau nahe dem Inba-See in Sakae, Präfektur Chiba. Seine niedrige einstöckige Holzhalle hat dunkelbraune Wände und ein graues Ziegeldach mit einem erhöhten Giebeleingang; rechts steht ein weißes Schild mit grünem Rand. Ausgrabungen haben die Fundamente einer Pagode, einer Kondō und eines Südtors mit Dachziegeln aus der Nara-Zeit freigelegt.

Der Tempel wurde 709 während der Regentschaft von Kaiserin Genmei gegründet und gehört damit zu den frühesten religiösen Stätten Ostjapans. Im Jahr 1933 wurde er offiziell als nationale historische Stätte anerkannt, womit seine Bedeutung für die Geschichte der Region bestätigt wurde.

Der Tempel gehört zur Tendai-Schule des Buddhismus, deren Traditionen bis ins frühe Mittelalter zurückreichen. Bei einem Besuch lassen sich gepflegte Zeremonienräume und Gedenksteine beobachten, die auf eine ununterbrochene religiöse Nutzung des Ortes hinweisen.

Der Tempel ist frei zugänglich und das Gelände lässt sich zu Fuß gut erkunden, wobei einige Bereiche unebenen Boden aufweisen. Ein Besuch an einem Wochentag ist ruhiger, sodass man die Fundamente und Dachziegel in Ruhe betrachten kann.

Die Dürrelegende von 731 endet damit, dass der kleine Drache des Inba-Sees in drei Teile zerteilt wurde: sein Kopf wurde in Ryūkaku-ji bestattet, sein Rumpf in Ryūfuku-ji in Inzai, sein Unterleib in Ryūbi-ji in Sōsa. Drei verschiedene Tempel, nicht drei Bereiche eines Geländes, tragen den Namen des Drachen.