Batagaika Megaslump, Thermokarst-Depression im Bezirk Werchojansk, Russland
Der Batagaika-Krater ist eine riesige Einsenkung in der gefrorenen Erde im östlichen Sibirien, die sich über etwa ein Kilometer erstreckt und bis zu 86 Meter tief ist. Die Wände zeigen mehrere Schichten aus Gestein, Eis und organischem Material, die wie ein Geschichtsbuch der Landschaft wirken.
Die Bildung dieser großen Senke begann in den 1960er Jahren, als die Waldrodung den Permafrost der wärmeren Luft aussetzte. Seitdem hat sich die Einsenkung durch kontinuierliches Auftauen des gefrorenen Bodens immer weiter vergrößert.
Die örtliche Bevölkerung nennt diese Stelle das Tor zur Hölle, weil tiefe dumpfe Geräusche vom Einsturz gefrorener Bodenwölbungen zu hören sind. Diese Lautäußerungen entstehen beim natürlichen Auftauen und Absinken des Untergrunds.
Der Ort ist in einer abgelegenen Region in einem Klima mit sehr kalten Wintern zu finden, daher ist Sommer die beste Zeit für einen Besuch. Wer dort hinfährt, sollte mit robuster Ausrüstung und lokalem Wissen über die schwierigen Wege rechnen.
In den Schichten des Kraters wurden prähistorische Tiere wie ein 4.400 Jahre altes Pferd und Mammuts gefunden, die seit Jahrtausenden im Eis konserviert waren. Diese Funde geben Forschern Einblicke in die Tierwelt der Region aus einer fernen Vergangenheit.
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