Candle festival, Buddhistische Feier in Ubon Ratchathani, Thailand.

Das Candle Festival ist ein buddhistisches Fest in Ubon Ratchathani, im Nordosten Thailands, bei dem riesige Wachsskulpturen auf Festwagen durch die Straßen der Stadt gefahren werden. Die Skulpturen können mehrere Meter hoch sein und werden von Handwerkern in den Wochen vor dem Fest gefertigt.

Der Brauch, Kerzen als Opfergabe an Mönche während der buddhistischen Fastenzeit zu überreichen, reicht Jahrhunderte zurück und war ursprünglich eine einfache religiöse Geste. Im Laufe der Zeit wurden die Kerzen durch aufwendige Wachsskulpturen ersetzt, und das Fest wurde zu einem der bekanntesten in der Region.

Die Wachsskulpturen werden von lokalen Handwerkern in wochenlanger Arbeit von Hand gefertigt und stellen Szenen aus buddhistischen Schriften dar. Während des Umzugs tragen viele Einwohner traditionelle Kleidung und begleiten die Wagen zu Fuß oder in Tanz- und Musikgruppen.

Das Festival findet jährlich zum Beginn der buddhistischen Fastenzeit statt, in der Regel im Juli, und der Umzug verläuft durch das Zentrum von Ubon Ratchathani. Es empfiehlt sich, frühzeitig einen Platz am Straßenrand zu suchen, da sich die Menschenmengen entlang der gesamten Umzugsstrecke dicht drängen.

Obwohl die Skulpturen wie Kerzen aussehen, werden sie niemals angezündet und nach dem Fest oft in Tempeln ausgestellt, wo Besucher sie das ganze Jahr über besichtigen können. Einige dieser Werke wurden nach ihrer ersten Präsentation beim Festival in öffentliche Ausstellungen aufgenommen.