Belas Knap, Neolithisches Hügelgrab in Sudeley, England
Belas Knap ist ein Langgrabhügel aus der Jungsteinzeit mit Steinkammern, der sich über etwa 54 Meter erstreckt und etwa 4 Meter hoch ist. Im Inneren befinden sich mehrere Grabräume, die an den östlichen und westlichen Seiten angeordnet sind und durch Trockensteinmauern miteinander verbunden.
Der Hügel entstand in der Jungsteinzeit als Bestattungsplatz für die frühe Bevölkerung der Region. Archäologische Ausgrabungen in den 1860er Jahren förderten Überreste von etwa 30 Personen zutage, die zusammen mit Tierknochen und Keramikfragmenten bestattet waren.
Der Hügel weist einen aufwendig gestalteten falschen Eingang aus Kalksteinblöcken auf, der möglicherweise als zeremonielle Schwelle diente. Die Trockensteinkonstruktion zeigt, wie die Menschen damals ihre Bestattungsplätze symbolisch gestalteten.
Die Stätte erfordert einen etwa 800 Meter langen Aufstieg vom Parkplatz über die Cotswold Way, vorbei an Weiden mit Schafen und durch zwei Gatter. Das Gelände ist uneben und erfordert stabiles Schuhwerk; bei feuchtem Wetter können die Wege rutschig werden.
Die Anlage besteht aus vier separaten Steinkammern, die durch Trockensteinmauern verbunden sind und ein seltenes Beispiel der Severn-Cotswold-Grabarchitektur darstellen. Dieses Design ermöglichte möglicherweise eine gestaffelte Nutzung des Grabes über längere Zeit.
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